Über 70 Jahre Ehrenamt
Helmut Kring erhält Bundesverdienstkreuz

„Für Sie ist das Schwimmen nicht einfach ein Ehrenamt, Sie leben es – in all seinen Facetten“, sagte Landrat Andreas Müller, als er jetzt Helmut Kring aus Siegen im Kreishaus das Bundesverdienstkreuz verliehen hat.

Eigentlich war Helmut Kring gelernter Schlosser. Neben dem Beruf galt seine Leidenschaft neben etwas Handball und Fußball aber vor allem der DLRG (Deutsche Lebens-Rettungs-Gesellschaft). Bereits Anfang der 1950er Jahre gehörte er zu den ersten Rettungsschwimmern aus Eiserfeld, die an der Ostsee im Einsatz waren. Auch in Siegen engagiert er sich seit dieser Zeit in der Schwimmausbildung. Zunächst nur im Sommer am Eiserfelder Weiher, später als Mitbegründer der DLRG-Ortsgruppe Eiserfeld, in deren Vorstand er über 20 Jahre lang tätig war. Seit 2017 steht er der Ortsgruppe als Ehrenvorsitzender weiterhin mit Rat und Tat zur Seite.

Neben dem Schwimmunterricht für Kinder unterstützt Kring Eltern dabei, schon Kleinkinder und Babys an Wasser zu gewöhnen. Vor einigen Jahren hat er außerdem einen Schwimmkurs für Erwachsene ins Leben gerufen, der seit Beginn auf große Resonanz stößt. „Ihre Präsenz am Beckenrand, Ihre Geduld, Ihre pädagogische Erfahrung – durch all das sind Sie für Generationen von Kindern, Jugendlichen und Erwachsenen zu einem gefragten Ansprechpartner und Lehrer geworden“, betonte Landrat Müller.

„Es gibt wohl kaum ein Kind in Eiserfeld und Umgebung, das nicht bei Helmut Kring schwimmen gelernt hat“, erklärte Ordensanreger Jens Uhlendorf und begründete so noch einmal knapp, wieso er seinen DLRG-Kollegen für das Bundesverdienstkreuz vorgeschlagen hat. Bis heute gibt Kring Schwimmunterricht – derzeit lediglich unterbrochen durch die Sanierung des Hallenbads Eiserfeld. Der Weg nach Weidenau ist ihm im Alter von 91 Jahren zu weit. Die Frage, ob er nach Abschluss der Sanierung zurückkehren werde, beantwortete er ohne Zögern: „Ja, natürlich.“

Auch für den Erhalt von Schwimmbädern setzt sich Kring seit Jahrzehnten ein. So engagierte er sich etwa in den 1980er Jahren für den Fortbestand des Naturfreibads Eiserfelder Weiher. Im Jahr 2022 war er zudem Mitbegründer einer Bürgerinitiative, die sich erfolgreich für den Erhalt des Eiserfelder Hallenbads eingesetzt hat. Dieser Einsatz habe eindrucksvoll gezeigt, welche Bedeutung das Hallenbad für die Menschen in Eiserfeld hat, sagte Siegens Bürgermeister Tristan Vitt. „Sie sind ein großartiger Botschafter für den Stadtteil Eiserfeld“, fügte er hinzu.

Zum Abschluss der Verleihung bedankte sich der Geehrte bei den Anwesenden und betonte: „Es war eine tolle Zeit und es ist schön zu sehen, dass das Engagement weitergeht und alles weiterläuft.“